Los pueblos originarios de
América, establecieron lugares sagrados en donde se desarrollaba una importante
actividad social, económica y religiosa.
En estas sociedades, la coincidencia entre sitios sagrados y
ecológicamente importantes era muy alta.
Existen diferentes definiciones de
áreas protegidas. El Convenio sobre
Diversidad Biológica de la cual Republica Dominicana es signatario, establece
que un área protegida es aquella definida geográficamente, que ha sido
designada o regulada y administrada a fin de alcanzar objetivos específicos de
conservación.
En la
Ley sectorial de áreas protegidas Nº 202-04, se define como “una porción de
terreno y/o mar especialmente dedicada a la protección y mantenimiento de
elementos significativos de biodiversidad y de recursos naturales y culturales
asociados (como vestigios indígenas) manejados por mandato legal y otros medios
efectivos”.
Los motivos para establecer un
área protegida son variados, investigación científica, protección de zonas
silvestres, preservación de especies y diversidad genética, mantenimiento de
servicios ambientales, protección de características naturales y culturales
específicas, educación, turismo y recreación y finalmente, la utilización
sostenible de los recursos derivados de ecosistemas naturales.
El total de las áreas
protegidas de propiedad y uso público conforma el Sistema Nacional de Áreas
Protegidas (SINAP) y en la actualidad comprende 128 unidades distribuidas en
todo el territorio nacional (ver tabla). De acuerdo al principal objetivo
identificado, están catalogadas dentro de una categoría de manejo que supone
determinadas restricciones de uso y aprovechamiento.
A pesar de que a menudo se consideran como tierras baldías, las áreas
protegidas brindan beneficios permanentes; conservan la biodiversidad y desempeñan un papel importante en la
preservación y provisión de recursos materiales y
culturales para garantizar los
medios de subsistencia de la población local.
Concretamente, las funciones y beneficios de las áreas protegidas son: preservación
de recursos genéticos; protección de especies y diversidad de ecosistemas; control de la erosión, regulación de caudales
y consecuentemente, reducción de las inundaciones; recreación y turismo; educación
e investigación; fijación y reciclaje de nutrientes, formación de suelo,
circulación y limpieza de aire y agua; bienes de consumo; beneficios no
consuntivos (estético, espiritual, cultural, histórico, valor de la existencia)
generación de fuentes de empleo y soporte global de la vida.
Las áreas
protegidas son además, el único elemento de ordenamiento territorial con que contamos
y resultan esenciales para la vida actual y futura por lo que se deben
adoptar estrategias para hacerlas viables en el largo plazo. Los intentos reiterados por desarrollar
unidades de conservación, han resultado en un movimiento de apoyo social a las
áreas protegidas que cuestiona seriamente estas iniciativas.
Los recursos
naturales están siendo sobre utilizados y en muchos casos, llevados a
situaciones críticas que ponen en riesgo las condiciones para garantizar la sostenibilidad.
La participación de la comunidad es clave tanto para minimizar
conflictos como para diseñar y gestionar planes de manejo que permitan
armonizar las acciones de protección con las necesidades sociales y económicas.
Referencias
Tagliorette A. y Mansur L. (2008)
Manual de áreas protegidas. Recuperado el 20 de febrero de 2013 de http://www.patagonianatural.org/attachments/180_Manual%20de%20%C3%81reas%20Protegidas.pdf
Convenio sobre Diversidad
Biológica http://www.cbd.int/doc/legal/cbd-es.pdf
Ley sectorial de áreas
protegidas Nº 204-04, Congreso Nacional, República Dominicana
Decreto del Poder Ejecutivo Nº
751-09 del 7 de agosto de 2009 que crea nuevas áreas protegidas
Enkerlin-Hoeflich E. (21 de
noviembre de 2011) Conservando la naturaleza alimentamos a las personas – áreas
protegidas en tierras secas. Entrevista
recuperada el 21 de febrero de 2013 de http://www.iucn.org/es/sobre/trabajo/programas/areas_protegidas_/copy_of_aires_protegees___quest_ce_que_cest___quelle_est_leur_utilite___13012012_1127/?8634/Conserving-nature-and-feeding-humans---protected-areas-in-drylands
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