En nuestro
artículo “El costo de la
revolución verde” explicábamos como la incorporación de
tecnología y la intensificación de prácticas culturales, si bien permitieron
incrementar significativamente los rendimientos de las cosechas, también han
deteriorado considerablemente los recursos naturales causando daños que en
ocasiones son irreversibles.
La disminución
de la cubierta vegetal debido a la erosión, el incremento de la salinidad de
los suelos, la disminución de los mantos freáticos, el aumento de la
resistencia de plagas y enfermedades agrícolas y el azolve de presas entre
otras consecuencias, repercuten de forma negativa en la rentabilidad de la
producción agrícola afectando en mayor medida a los pequeños agricultores que
no pueden hacer frente a mayores costos de producción sin entrar en un espiral
crediticio que en general, acaba por arruinarlos.
El colapso de
la economía campesina ha significado el deterioro material de los agricultores
en toda la región de América Latina y el Caribe. Esta situación ha profundizado las asimetrías
entre pequeños y grandes productores con relación al uso de tecnologías para
aumentar la productividad.
Para hacer
frente a esta situación, un grupo de investigadores encabezados por el chileno
Miguel Altieri, promueven la agroecología; un sistema de producción basado en
la aplicación de conceptos ecológicos y principios de las ciencias agrícolas
para el diseño, desarrollo y gestión de sistemas agrícolas sostenibles.
Esta disciplina
combina la investigación científica con el conocimiento tradicional de las
comunidades locales, enfatiza en las tecnologías e innovaciones que conllevan
el uso intensivo de conocimientos que son de bajo costo, y fácilmente
asimilables por los pequeños y medianos productores.
Surge en la
década de los años 70; planteando la necesidad de un enfoque holístico de
desarrollo rural, opuesto al modelo de agro negocios que debilita los pequeños
productores. Bajo esta perspectiva, la atención se centra en los procesos
productivos más que en los productos.
El concepto
básico es la visión de agroecosistema, entendido como un ecosistema
constantemente perturbado por la acción humana caracterizado por una
biodiversidad reducida de forma artificial que se mantiene en los primeros
estados de sucesión y en el que las especies predominantes así como los flujos
de energía y nutrientes son respectivamente escogidos y alterados por los seres
humanos.
Existen
diferentes escuelas; por un lado, la agroecología prescriptiva plantea la
necesidad de hacer un uso racional de los recursos naturales, un mejoramiento
de los factores limitantes y una introducción de tecnología. Adicionalmente, la
agroecología normativa enfatiza la conservación y el manejo de los recursos
naturales, así como el manejo tecnológico agroecológico.
Los principios
en los cuales la agroecología basa su práctica son comunes a ambas corrientes y
contemplan:
-
Diversificar el agroecosistema
-
Adaptarse a las condiciones locales
-
Balancear el flujo de nutrientes y energía
-
Conservar los recursos
-
Incrementar las relaciones sinérgicas
Reducir la
agroecología a la aplicación de un conjunto de técnicas, equivale a confundirla
con la agricultura orgánica. Esta propuesta
incorpora un enfoque más ligado al medioambiente y más sensible socialmente; se
orienta al mercado local y solo considera exportable los excedentes potenciales
y no sólo se concentra en la producción sino también en la sostenibilidad
ecológica del sistema de producción.
La agroecología es la base científica de la agricultura orgánica y constituye un excelente instrumento para enfrentar la pobreza, combatir el hambre y mitigar los efectos del cambio climático.
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es la base científica de la agricultura ecológica y un excelente instrumento
para enfrentar la crisis y combatir el hambre. Recuperado el 2 de enero de 2013
de: http://www.agroecologia.net/
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